Depressive Menschen, die sich nicht behandeln lassen, befinden sich bald in einem Teufelskreis. Die depressiven Symptome haben negative Auswirkungen auf die Familie, die Partnerschaft und auf Freundschaften. Häufig kommt es zusätzlich zu Schwierigkeiten am Arbeitsplatz (Krankenstände, verminderte Leistungsfähigkeit, sozialer Rückzug). Diese krankheitsbedingten sozialen Beeinträchtigungen sind erheblich und halten oft auch nach Abklingen der depressiven Symptome an. Zusätzlich neigen depressive Menschen zu Substanzmißbrauch wie Alkohol, Medikamenten oder anderen Drogen.